Le récit de cet entretien entre la Samaritaine et Jésus est l’un des très rares passages des évangiles où Jésus s’entretient avec une seule personne. Il ne se trouve que dans l’évangile de Jean, et il est tout sauf banal dans la mesure où les Juifs de cette époque n’ont en général pas de relations avec les citoyens de Samarie.
Le dialogue entre elle et lui est d’autant plus touchant qu’il a lieu près d’un puits, que Jésus déclare qu’il a soif mais rien pour puiser, d’où sa demande, « Donne-moi à boire », qui surprend la femme et donne naissance, avant le retour des disciples de Jésus partis faire des courses en ville, à un entretien personnel au cours du quel Jésus développe tout un enseignement sur le don de « l’eau vive » qu’il apporte à ses disciples, laquelle à l’en croire étanche durablement la soif…
Cette rencontre a inspiré de nombreuses œuvres d’art, notamment en peinture mais aussi dans les arts du vitrail et de la sculpture. Les quatre séances seront consacrées à une approche synthétique des échos variés et talentueux que ce sujet a suscités dans l’histoire de l’art, depuis les origines jusqu’à nos jours, en Europe et hors d’Europe.